平安时代(794～1185)后期，铸铁工匠们因战争而随军来到山形，发现山形市马见崎川的河沙与附近的土质非常适合制作铸物的模具，便在此地开始制作铸物。

江户时代(1603～1868)初期，当地街区扩大重组，在邻近的城镇铸造工匠城镇「铜町」并一直留存至今，铸造工匠也被转移以扩大产地。当时主要是生产日常用品或佛像，但因修验道而闻名的出羽三山参拜开始流行，前来参拜的信众购买铸物作为纪念品，使得山形铸物之名推广到日本全国。

此后，山形县也开始制作灯笼等大型铸造品、铁壶等工艺品、机械零件等，并发展成铸造铁器的一大产地。山形铸物的特征是外形精确、外层的铁皮薄，触感纤细，及其特殊的设计。